Ahmad ‘Abd AlKarim Shahada è un rifugiato siriano che vive con la famiglia ad Amman. Arriva da Homs, area di Deir Baalbeh sotto il controllo dell’opposizione. Come racconta al reporter italiano Graziano Perotti, ha cinque figli piccoli, 3 dei quali soffrono di talassemia.
Sono fuggiti in Giordania nel 2013, dopo aver vissuto due anni di assedio. Durante la guerra hanno perso la loro casa, dopo un’incursione degli “shabbiha” (milizie armate in borgese o squadroni della morte alle dipendenze del governo di Bashar al Assad) i quali, dopo esser entrati con la forza, hanno rubato tutto e bruciato la loro abitazione. Abd AlKarim ricorda come i suoi bambini urlavano terrorizzati durante l’incursione. La malattia era un pesante fardello in un contesto già molto complesso. Ad ogni emorragia, il capofamiglia era costretto a mandare la madre in ospedale con i figli, con la paura di vederli uscire di casa e non tornare. Lui non poteva accompagnarli perché gli uomini adulti erano e sono bersaglio delle forze lealiste, obiettivo di cecchini, sparizioni ai checkpoint, arresti arbitrari ed esecuzioni. Per il rischio di non poterli curare, sono scappati in Giordania, dove le cure sono, in parte, sostenute dagli aiuti umanitari, ma non sempre e senza garanzia di continuità.
Nella foto il padre mostra le fatture della terapia per la talassemia e delle trasfusioni di sangue, 6770 dinari (circa 8500 dollari): se in Siria la terapia era gratuita, in Giordania talvolta è aiutato dagli ospedali (come l’ospedale italiano di Amman) e da UNHCR. Per le medicine spende all’incirca 40 dollari o più al mese. La figlia maggiore (14 anni) soffre della malattia in modo pesante, ha bisogno di una trasfusione quasi ogni mese, mentre i due bambini al di sotto dei 10 anni hanno bisogno di cure saltuarie, ma di controlli periodici ogni 15 giorni. La malattia dei suoi figli gli impedisce di lavorare, e lo tiene occupato ogni giorno; la moglie lavora, in un negozio di vestiti, le donne siriane non vengono fermate e controllate mentre lavorano. Per gli uomini è più rischioso, vengono spesso fermati dalla polizia giordana, interrogati e accusati di lavoro illegale, con il pericolo di essere deportati nel campo profughi di Azraq, o rimpatriati in Siria. Abd AlKarim ha paura che un giorno nessuno paghi le terapie per i suoi figli, e che loro possano morire davanti alla porta di un ospedale. L’unica soluzione sarebbe un trapianto di midollo osseo che però è un’operazione inimmaginabile in Giordania a causa degli elevati costi.
“I flee Syria and war to save my children“
Ahmad ‘Abd AlKarim Shahada is a Syrian refugee who lives with his family in Amman. As he told to the italian photojournalist Graziano Perotti, he comes from Homs, a Deir Baalbeh area under the control of the opposition. He has five young children, 3 of whom suffer from thalassemia.
They fled to Jordan in 2013, after having lived through a two-year siege. During the war they lost their home after an incursion by the “shabbiha” (armed plainclothes militias or death squads employed by the government of Bashar al Assad) who, after entering by force, stole everything and burned their home. Abd AlKarim recalls how his children screamed in terror during the raid. The disease was a heavy burden in an already very complex context. With each haemorrhage, the head of the family was forced to send the mother to the hospital with her children, with the fear of seeing them leave the house and never return. He could not accompany them because the grown men were and are targets of loyalist forces, targets of snipers, disappearances at checkpoints, arbitrary arrests and executions. Due to the risk of not being able to treat them, they fled to Jordan, where treatment is partly supported by humanitarian aid, but not always and without a guarantee of continuity.
In the photo, the father shows the bills for thalassemia therapy and blood transfusions, 6770 dinars (about 8500 dollars): if in Syria the therapy was free, in Jordan he is sometimes helped by hospitals (such as the Italian hospital in Amman) and by UNHCR. He spends about $40 or more a month on medicines. The eldest daughter (14 years old) suffers heavily from the disease, she needs a transfusion almost every month, while the two children under 10 need occasional care, but periodic checks every 15 days. His children’s illness prevents him from working, and he keeps him busy every day; the wife works, in a clothing store, Syrian women are not stopped and monitored while they work. For men it is more risky, they are often stopped by the Jordanian police, interrogated and accused of illegal work, with the danger of being deported to the Azraq refugee camp, or repatriated to Syria. Abd AlKarim is afraid that one day no one will pay for treatment for his children, and that they may die in front of a hospital door. The only solution would be a bone marrow transplant which, however, is an unimaginable operation in Jordan due to the high costs.
