Esiste un luogo, in Cambogia, che accoglie e cura ancora oggi coloro che pagano i durissimi effetti di una guerra terminata tanto tempo fa. Si tratta dell’ospedale fondato da Emergency e da Gino Strada a Battambang e intitolato a Ilaria Alpi, un centro chirurgico di recupero di tutte le vittime delle migliaia di mine antiuomo che tutt’oggi infestano il Paese.
Il fotografo italiano Graziano Perotti è andato a visitarlo, portando a casa storie di sofferenza e dignità.
La struttura sanitaria comprende un pronto soccorso, due sale operatorie, un reparto pediatrico, e simboleggia una perenne resistenza alla minaccia perpetrata nel tempo verso civili innocenti. Tra il 1975 e il 1979, la Cambogia soffrì uno dei più atroci e violenti regimi del Novecento: sotto la dittatura di Pol Pot venne attuato un vero genocidio di massa della popolazione cambogiana. In soli 4 anni venne ucciso circa il 20% degli abitanti del Paese. Un dato approssimativo, dal momento che il numero esatto delle vittime resta incerto. Amnesty International stima che il processo di epurazione sia costato 1 milione e 500mila morti. Lo si può percepire passeggiando per le strade di questo piccolo stato del Sud-Est Asiatico, dove non ci sono molti anziani al di sopra dei 60 anni di età.
Oggi si calcola che siano ancora inesplose milioni di mine, da quelle più avanzate a quelle artigianali, alcune riempite di sterco per infettare le vittime delle esplosioni in caso non muoiano. Un Paese straziato, che prova a resistere anche grazie a un ospedale italiano che riporta la speranza a tanta gente.
Barbara Silbe
Foto credit: ©️ Graziano Perotti
Cambodia: landmines are still killing people
There is a place in Cambodia that still welcomes and treats those paying the very harsh effects of a war that ended a long time ago. We are talking about the hospital founded by Emergency and Gino Strada in Battambang and named after Ilaria Alpi, a surgical center for recovering all the victims of the thousands of landmines that still haunt the country.
Italian photographer Graziano Perotti visited it, bringing home stories of suffering and dignity.
The health facility includes an emergency room, two operating rooms, a pediatric ward, and symbolizes a perennial resistance to the threat perpetrated over time toward innocent civilians. Between 1975 and 1979, Cambodia suffered one of the most atrocious and violent regimes of the 20th century: under Pol Pot’s dictatorship, a true mass genocide of the Cambodian population was carried out. In just four years about 20 percent of the country’s inhabitants were killed. An approximate figure, since the exact number of victims remains uncertain. Amnesty International estimates that the purge process cost 1.5 million dead. One can sense this by walking the streets of this small Southeast Asian state, where there are not many elderly people over the age of 60.
Today it is estimated that millions of mines are still unexploded, from the most advanced to homemade ones, some filled with dung to infect blast victims in case they do not die. A torn country trying to hold on, thanks in part to an Italian hospital that brings hope back to so many people.
Barbara Silbe
Photo credit: ©️ Graziano Perotti
