Il 30 maggio 1989, i manifestanti pro-democrazia in piazza Tiananmen a Pechino eressero una grande statua, chiamata la Dea della Democrazia, che somigliava alla Statua della Libertà di New York. Simboleggiava il desiderio del popolo cinese di libertà, democrazia e diritti umani e presto divenne un punto focale per i manifestanti. Il 4 giugno 1989, il regime cinese ha lanciato una brutale repressione contro i manifestanti. Il regime ha distrutto la statua e molti altri simboli del movimento e ha ucciso un numero incalcolabile di studenti e civili. Quella brutale campagna per cancellare ogni ricordo delle proteste continua oggi, non solo in Cina ma anche negli Stati Uniti e in altri paesi dove si possono trovare statue e memoriali.
In Cina, la soppressione di ogni discussione sull’incidente di Piazza Tiananmen del 1989 è rapida e completa. Il Partito Comunista Cinese (PCC) censura Internet, blocca i siti di social media e vieta qualsiasi discussione pubblica o segnalazione dell’incidente. Continua inoltre a vietare qualsiasi riunione pubblica o protesta relativa all’evento e arresta e punisce coloro, comprese le Madri di Tiananmen, che tentano di commemorare le proteste e la repressione o cercano di ritenere il governo responsabile delle sue azioni violente. Il PCC ha anche tentato di cancellare i simboli fisici del massacro. Le famose immagini di “Tank Man”., che hanno catturato il momento in cui un manifestante solitario si trovava di fronte a una fila di carri armati, sono stati cancellati dai libri di storia cinesi e non vengono mai mostrati in mostre pubbliche o sui media. In effetti, nessuno sa chi fosse Tank Man o cosa ne sia stato di lui.
Gli effetti degli sforzi del PCC per cancellare la memoria di Piazza Tiananmen sono profondi. La censura del governo ha impedito a molti giovani cinesi di venire a conoscenza degli eventi, creando una generazione che è in gran parte all’oscuro di quanto accaduto a Pechino nel 1989. Ciò ha permesso al PCC di mantenere la presa sul potere e controllare la narrazione della storia cinese.
In altri paesi, tuttavia, i memoriali abbondano, anche negli Stati Uniti. Nel 1994, una replica della statua della Dea della Democrazia di Piazza Tiananmen è stata installata nel Portsmouth Square Park nella Chinatown di San Francisco per onorare il movimento pro-democrazia. Questo è stato uno sforzo notevole da parte degli americani per aiutare a preservare la memoria di uno degli eventi più importanti della storia cinese moderna. Ma lo sforzo per erigere la statua non è stato facile, grazie al respingimento di Pechino.
Nel luglio 1989, nonostante il sostegno locale quasi unanime per l’erezione di una ricostruzione della statua della Dea della Democrazia dei manifestanti, lo sforzo ha improvvisamente dovuto affrontare ostacoli interni all’interno del governo della città di San Francisco. È stato presto rivelato che il consolato della Repubblica popolare cinese a San Francisco aveva cercato di convincere il governo della città a rinunciare ai suoi piani per collocare la statua in una posizione così importante.
La conseguente protesta pubblica contro la Cina assicurò che la statua di bronzo sarebbe stata effettivamente innalzata nel parco, e alla fine fu dedicata lì il 4 giugno 1994, quinto anniversario del massacro. All’inaugurazione erano presenti la deputata Nancy Pelosi, Frank Wong, fondatore della Chinese Democracy Education Foundation, e sette dei “21 leader studenteschi più ricercati” di piazza Tiananmen. L’evento ha unito gli americani e la loro tradizione di difesa dei valori democratici con il popolo cinese e il suo desiderio di libertà.
Ma i giorni della statua a San Francisco potrebbero essere contati se Pechino si fa strada. Lo scultore, Thomas Marsh, afferma che diverse settimane fa una fonte a conoscenza del governo della città lo ha contattato in merito all’imminente piano per rinnovare il Portsmouth Square Park. Secondo la fonte, i surrogati del PCC stanno spingendo affinché la statua della Dea della Democrazia venga rimossa per il progetto di ristrutturazione e non restituita una volta completati i lavori di ristrutturazione.
Queste accuse rimangono per il momento non confermate, ma sono coerenti con la passata opposizione del PCC alla statua, così come con altri sforzi documentati di Pechino per influenzare i governi democratici di tutto il mondo. Secondo quanto riferito, la Cina ha anche intrapreso sforzi per interferire con il discorso e l’attività politica dei cinesi americani.
Il memoriale di Tiananmen di San Francisco è nel parco da quasi 30 anni e molte persone nella comunità lo considerano un simbolo di resilienza e speranza, oltre a ricordare che gli americani non devono dare per scontate la libertà e la democrazia. I sanfrancescani e gli americani dovrebbero lavorare per garantire che qualsiasi tentativo del governo cinese di far rimuovere la statua dal Portsmouth Square Park sia sconfitto.
Il regime del PCC, specialmente sotto Xi Jinping, non ha nascosto il suo disprezzo per i valori democratici. Pur pubblicizzando il suo sistema di governo autocratico come un “intero processo di democrazia popolare”, il regime ha usato il suo potere economico per influenzare, penetrare e minare lo stile di vita democratico americano, sia che si tratti di politica, affari, istituzioni educative, sport o media . Il pubblico americano si sta risvegliando a questa realtà. San Francisco non dovrebbe consegnare una vittoria al PCC.
Lascia stare la statua.
Jianli Yang
