Il 6 giugno, Cina e Russia hanno condotto un pattugliamento aereo congiunta sul Mar del Giappone e sul Mar Cinese Orientale, il terzo di questo tipo dall’inizio dell’invasione dell’Ucraina da parte di Vladimir Putin nel febbraio 2022.
Il ministero della difesa cinese ha dichiarato che il pattugliamento faceva parte del piano di cooperazione annuale tra le due forze armate. E secondo il ministero della difesa cinese, Cina e Russia terranno nuovi esercitazioni militari congiunte quest’anno. Queste esercitazioni dovrebbero ricordare al mondo che Pechino è tutto meno che una parte neutrale, non importa quanto cerchi di presentarsi come un mediatore imparziale nella guerra tra Russia e Ucraina.
La Cina e la Russia sono diventate sempre più vicine sotto la guida rispettiva di Xi Jinping e Vladimir Putin. La loro cooperazione bilaterale nello sviluppo di nuove tecnologie militari e spaziali è diventata un pilastro importante della loro crescente partnership. I due paesi collaborano attivamente nello sviluppo congiunto di tecnologie nelle telecomunicazioni, nell’intelligenza artificiale, nella microelettronica, nella difesa nazionale e nel cyberspazio.
La cooperazione bilaterale in questi settori è guidata dagli interessi geopolitici ed economici rispettivi della Cina e della Russia. Gli esperti cinesi in questi campi cercano di beneficiare delle competenze della Russia nello sviluppo di risorse tecnologiche che sono difficili da ottenere altrove per Pechino. Nel contesto dell’ostilità crescente tra Cina e Stati Uniti, la cooperazione tecnologica con Mosca sembra essere cruciale per Pechino, poiché quest’ultima possiede significative capacità tecnologiche nella produzione di difesa e nell’esplorazione spaziale.
Cooperazione nelle tecnologie di difesa
Le azioni militari della Russia in Ucraina dal febbraio 2022 e le risposte occidentali ad esse hanno catalizzato la crescente cooperazione sino-russa nelle tecnologie di difesa. Nonostante le scarse prestazioni dell’equipaggiamento militare russo nel conflitto ucraino, la Russia conserva ancora la capacità di produrre almeno alcune categorie di armamenti di alta gamma. D’altro canto, nonostante la rapida crescita economica della Cina, la sua enorme capacità produttiva e l’ampia produzione di ricerca scientifica, la Cina è ancora indietro rispetto alla Russia in alcune aree della tecnologia di difesa.
La Cina è il secondo maggior acquirente di armi russe. Sono stati firmati diversi accordi importanti tra Pechino e Mosca nel 2015, compresi contratti per la vendita di caccia e sistemi di difesa aerea. La loro cooperazione nella difesa ha raggiunto l’apice nell’ottobre 2019, quando Putin ha annunciato che la Russia stava aiutando attivamente la Cina nello sviluppo di un sistema radar di allarme precoce per gli attacchi missilistici. Un tale sistema migliorerebbe notevolmente le capacità di difesa della Cina e richiederebbe un significativo contributo tecnologico da parte di Mosca. Inoltre, come dimostrazione delle proprie competenze tecnologiche, la Russia ha recentemente annunciato che il suo nuovo veicolo ipersonico a planata “Avangard” intercontinentale (che può raggiungere una velocità massima di Mach 27) è diventato operativo. Anche in questo caso, la Cina potrebbe offrire incentivi redditizi, finanziari o di altro tipo, per cercare la cooperazione nello sviluppo di tali tecnologie per il suo esercito.
In passato, la Cina è stata accusata di copiare motori, aerei e sistemi di difesa aerea russi. Negli anni ’90, la Cina ha acquistato caccia Su-27 e sistemi di missili S-300 dalla Russia. Successivamente, Pechino li ha utilizzati come modelli per sviluppare il proprio caccia J-11 e i missili antiaerei HQ-9.
Tuttavia, nonostante la continua frustrazione della Russia per l’ingegneria inversa e il “clonaggio” tecnologico della Cina, è probabile che Mosca minimizzi la questione, poiché la Russia è stata isolata globalmente dall’Occidente fin dalla sua invasione dell’Ucraina e ha disperatamente bisogno del sostegno politico ed economico della Cina per mitigare l’impatto delle sanzioni occidentali. La nuova cooperazione nella difesa della Russia con la Cina si concentrerà sul trasferimento di tecnologie e su progetti di sviluppo congiunto nella produzione di armi. Oltre agli incentivi politici e finanziari, ci sono altre ragioni per cui Mosca collabora con Pechino nella difesa. La Russia desidera attirare investimenti cinesi in settori ad alta tecnologia, in particolare nell’intelligenza artificiale. Inoltre, la Russia spera di ottenere un maggiore accesso alle tecnologie commerciali cinesi attraverso joint venture nel settore della difesa, il che aiuterebbe Mosca a sviluppare ulteriormente la propria industria della difesa.
Collaborazione nei progetti spaziali
Per il regime di Putin, lavorare con il Partito Comunista Cinese (CCP) nello sviluppo di tecnologie emergenti offre alla Russia l’opportunità di perseguire il proprio ambizioso programma spaziale, che ha subito il colpo delle sanzioni occidentali e delle restrizioni sulle esportazioni di tecnologia in seguito all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia all’inizio dello scorso anno.
Il programma spaziale russo è stato compromesso dal conflitto in corso in Ucraina, poiché la NASA e altre agenzie spaziali occidentali hanno interrotto le partnership con Roscosmos (la società spaziale di proprietà statale della Russia) per i lanci dei razzi e i progetti di esplorazione spaziale.
Ad esempio, nell’aprile 2022, l’Agenzia Spaziale Europea ha sospeso gli accordi di cooperazione con la Russia per diverse missioni lunari, oltre a cancellare un progetto per inviare un’astronave su Marte. E nel marzo 2022, la società di comunicazioni satellitari con sede nel Regno Unito OneWeb Ltd. ha sospeso i lanci dal sito di lancio controllato dalla Russia in Kazakhstan.
Anche se i progetti di sviluppo tecnologico della Russia sono stati gravemente ostacolati dalle reazioni occidentali al conflitto in Ucraina, il programma spaziale e i progetti di difesa di Mosca potrebbero ancora fornire benefici alla Cina. Ad esempio, le due nazioni hanno concordato di collaborare nello sviluppo di sensori spaziali per i satelliti al fine di rilevare missili ipersonici e balistici. Inoltre, alcuni analisti ritengono che Mosca sia avanti rispetto a Pechino nello sviluppo e nella messa in opera di tecnologie di sorveglianza spaziale.
I principali progetti congiunti tra Russia e Cina includono una missione robotica su un asteroide nel 2024 e la cooperazione nelle missioni lunari. La Russia è ancora uno dei principali attori nello spazio, ma il suo programma spaziale sta declinando costantemente in termini di bilancio, personale e capacità. Pertanto, una collaborazione sinergica che combina le competenze tecnologiche e economiche della Cina con l’ampia esperienza di Mosca nelle missioni spaziali potrebbe diventare un’alleanza potente. Ovviamente, un tale’alleanza sarebbe dannosa per altri stati nazionali, poiché Pechino e, in misura minore, Mosca intendono stabilire le regole per l’esplorazione spaziale.
Per garantire questi interessi e obiettivi, oltre ad altri obiettivi geopolitici e geostrategici, la Cina continuerà i suoi sforzi diplomatici per assicurare che alla fine sia la Russia a prevalere nella guerra russo-ucraina, poiché una vittoria ucraina potrebbe portare al declino politico di Putin e potrebbe aprire la strada a un governo filo-occidentale al Cremlino. Di conseguenza, la Cina continuerà a manovrare per porre fine alla guerra secondo i propri termini negoziati a proprio vantaggio o per prolungare il conflitto nella speranza che continui a prosciugare le risorse economiche, militari e politiche del mondo democratico.
Jianli Yang
