L’attuale carenza di dollari USA in Argentina ha raggiunto un nuovo traguardo e i funzionari stanno adottando misure drastiche per riempire le casse di valuta estera esaurite. Ma la gente del posto preferisce ancora i dollari allo yuan.
Il 29 giugno, la banca centrale argentina ha annunciato che avrebbe consentito ai residenti e alle imprese di detenere conti in RMB cinesi. La decisione storica segna un allontanamento dall’utilizzo esclusivo del dollaro USA come valuta di riserva ufficiale.
La mossa arriva nel mezzo della crisi economica in corso nel paese sudamericano. Una grave carenza di biglietti verdi, l’aumento dei tassi di povertà, l’elevata disoccupazione e l’inflazione hanno aggravato questo problema.
Successivamente, i funzionari argentini hanno iniziato ad usare la valuta cinese come zattera di salvataggio per aggrapparsi alla carenza di dollari USA.
L’Argentina ha sopportato più della sua giusta quota di recessioni economiche negli ultimi due secoli. Ma la pandemia di COVID-19 ha segnato l’inizio del peggior crollo finanziario degli ultimi decenni. Uno da cui l’attuale amministrazione non è riuscita a riprendersi.
A giugno, un economista argentino ha predetto che l’inflazione nazionale del paese avrebbe toccato il 147% quest’anno. Allo stesso tempo, il PIL della nazione dovrebbe diminuire fino al 3,5%.
Gli economisti affermano che la mossa dell’Argentina di agganciare il suo carro economico allo yuan cinese è un segno distintivo della strategia economica peronista. L’amministrazione del presidente Alberto Fernandez si è ostinatamente attenuta a un piano che privilegia i soccorsi a breve termine rispetto a soluzioni sostenibili a lungo termine.
Tuttavia, mentre i funzionari argentini promuovono lo yuan come una pallottola d’argento economica, i residenti e gli analisti dicono che molti preferiscono tenere i loro soldi in biglietti verdi.
Inoltre, alcuni addetti ai lavori sostengono che la mossa sia un altro passo avanti nel movimento di “de-dollarizzazione” che si sta diffondendo in tutta la regione.
Sostituire il dollaro USA come valuta di riserva mondiale è un obiettivo su cui Pechino è stata tutt’altro che sottile.
Dollaro blu
Puoi trovarli in ogni negozio e angolo di strada a Buenos Aires. Il “mercato nero” del cambio di dollari USA è fiorente al punto che ora ci sono 12 tassi diversi .
Nei quartieri del centro di San Telmo e Monserrat, uomini che indossano marsupi stanno vicino a piazze e punti di riferimento turistici popolari, ripetendo la parola “dollari” per indicare che sono disponibili per un rapido scambio di dollari in pesos sul posto. Ad una tariffa agevolata, ovviamente.
Il più alto di questi scambi non ufficiali è quello che è noto come il “dollaro blu”, che è quasi il doppio del tasso ufficiale del governo. Si chiama dollaro “blu” poiché alcune delle banconote da 100 dollari USA più recenti hanno una sfumatura bluastra.
E le banconote nuove e croccanti valgono quanto l’oro per la gente del posto.
Ufficialmente, $ 1 dollaro ti fa guadagnare 264 pesos argentini. Tuttavia, il tasso del dollaro blu ti porterà fino a 490 pesos per un dollaro. Comparativamente, 1 yuan costa ai locali poco meno di 37 pesos. Il prezzo da pagare per gli argentini per detenere yuan è certamente inferiore, ma la caccia ai dollari rimane incrollabile. Perché i dollari sono ancora considerati il gold standard in termini di affidabilità e valgono molto di più nel mercato dei cambi.
“Gli argentini non usano lo yuan. Non sanno molto dello yuan,” ha detto Fabian Calle a The Epoch Times. Calle è un ex funzionario del governo argentino e analista politico.
Ha detto che oltre a creare opzioni per i residenti per tamponare i propri risparmi con qualcosa di diverso dai pesos, l’attuale amministrazione sta cercando di “convincere” altri governi latinoamericani a utilizzare lo yuan nelle transazioni commerciali e non.
“Ma allo stesso tempo, [il governo argentino] cerca di ottenere dollari da immettere nel mercato locale per fermare la svalutazione [del peso]”, ha detto.
Per l’assediata amministrazione Fernandez, è uno scenario da due piccioni con una fava. Blocca l’emorragia di dollari che escono dalla porta mentre aumenta la credibilità dello yuan nelle strade.
Tuttavia, Calle sostiene che la maggior parte dei locali preferirebbe tenere conti in dollari USA e alcuni locali sono d’accordo con lui.
“Nessuno vuole yuan. La gente vuole tenere i propri soldi in dollari. Questa spinta agli argentini a rinunciare ai dollari per lo yuan è politica”, ha detto Alvaro Gomez a The Epoch Times.
Come molti dei suoi compagni residenti a Buenos Aires, il pensionato Gomez tiene al guinzaglio i dollari ogni volta che riesce a trovarli. Dice anche che non ha intenzione di aprire un conto bancario in valuta cinese. “Lo senti al telegiornale. La banca [centrale] ci dice che possiamo avere questi conti, e dovremmo essere sollevati. Ma non c’è mai stata alcuna richiesta di yuan. Questo è solo uno schema del governo per pagare i suoi debiti”, ha detto.
Gli affari vanno a gonfie vele
Mentre la maggior parte dei civili è riluttante a rinunciare ai propri dollari per lo yuan, le transazioni commerciali effettuate in valuta cinese in Argentina sono ai massimi storici.
Nei primi 10 giorni di giugno, le transazioni in valuta estera dell’Argentina in yuan hanno totalizzato un record del 28%. Questo è un picco considerevole da appena il 5% a maggio.
Per la prima volta, il paese ha utilizzato lo yuan per coprire parte del pagamento del prestito di 2,7 miliardi di dollari al Fondo monetario internazionale (FMI), in scadenza il 30 giugno.
L’amministrazione del presidente Fernandez ha utilizzato 1 miliardo di yuan per coprire parte del pagamento del debito. Lo ha confermato la portavoce presidenziale Gabriela Cerruti.
Il 29 giugno, Cerruti ha detto che il pagamento sarebbe stato effettuato “in parte con diritti speciali di prelievo dal Tesoro e in parte in yuan, senza utilizzare le riserve della banca centrale”.
I rapporti affermano inoltre che più di 500 società argentine stanno chiedendo di pagare le importazioni in valuta cinese.
Nel frattempo, per le strade, non troverai molte persone che fanno affari in yuan. “Sta diventando sempre più difficile comprare dollari, ma tutti li vogliono”, ha detto Lucilla Martinez a The Epoch Times.
Come Gomez, Martinez tiene gli occhi aperti per opportunità di acquisto di dollari. Per i locali che vivono nella capitale, avere amici o familiari che lavorano nel settore del turismo è una scommessa sicura per ottenere l’accesso ai dollari. “La maggior parte degli americani non sa nemmeno quanto valgono i dollari quando visitano il paese”, ha detto Martinez.
Quando le è stato chiesto se avesse preso in considerazione l’idea di scambiare pesos con yuan invece che con dollari, ha riso: “Perché? La Cina sta cercando di aumentare la portata della sua valuta, ma gli argentini hanno bisogno di una certezza. Non conosco nessuno che scambierebbe dollari o pesos con yuan”. Il signor Calle ha fatto eco al sentimento. “Le persone non si sentono molto sicure nell’usare lo yuan perché non lo conoscono”.
L’opportunità bussa
Nelle prossime elezioni presidenziali, un candidato argentino ha riposto le sue speranze elettorali sulla promessa di inondare la nazione di dollari USA. Il membro del Congresso di destra e anticonformista politico Javier Milei ha promesso di eliminare il peso sgonfio del paese a favore dell’uso del dollaro come valuta ufficiale.
“Se divento presidente, prometto che dollarizzerò l’economia. E se la casta politica non me lo permetterà, allora indirò un referendum sulla questione”, ha detto Milei durante un incontro con la stampa.
L’Argentina è un terreno di prova fondamentale per gli obiettivi di Pechino di detronizzare il dollaro come principale valuta di riserva globale.
A marzo, il governo brasiliano ha annunciato che avrebbe iniziato a utilizzare lo yuan per le transazioni finanziarie tra le nazioni.
La notizia ha fatto sollevare le sopracciglia a Washington, mentre gli economisti hanno frettolosamente assicurato che l’egemonia del dollaro in Occidente non sarà scossa così facilmente. Ma questo non ha impedito a Pechino di fare passi avanti verso il suo sogno di un mondo dipendente dallo yuan.
I paesi che hanno incrementato il commercio in yuan quest’anno, oltre ad Argentina e Brasile, includono Bangladesh, Russia e Iran.
Ma c’è un ostacolo critico di cui la Cina ha bisogno per navigare. Gli analisti finanziari affermano che parte del problema di Pechino, che vorrebbe affermare lo yuan come valuta di riserva affidabile, è che nessuno vuole acquistare le proprie obbligazioni.
“È molto difficile creare una valuta di riserva senza attività di riserva attraenti. La Cina ha un problema. Vuole che gli stranieri comprino obbligazioni”, ha affermato Jens Nordvig, fondatore e CEO di Exante Data.
Ma gli investitori stranieri hanno continuato a scaricare obbligazioni cinesi dall’inizio del conflitto Russia-Ucraina. La maggior parte di ciò è stata guidata dal timore che il rapporto della Cina con Mosca possa facilitare il contraccolpo legato alle sanzioni per i detentori di asset.
In questo modo, l’Argentina ha offerto alla Cina un’opportunità unica di dimostrare che la sua valuta è un’opzione economicamente praticabile per i paesi con riserve in dollari ridotte.
Nel frattempo, la gente del posto sta cercando con gioia e pazienza opportunità per acquistare dollari.
“A questo punto il peso è finito, ma il dollaro è una cosa sicura. Lasciamo che i politici scommettano i loro soldi sulla Cina”, ha detto Gomez.
Nicola e Gabriele Iuvinale
