Nessuna società o sistema politico è perfetto. Winston Churchill diceva che “la democrazia è la peggior forma di governo, eccezion fatta per tutte quelle altre forme che si sono sperimentate finora”. Taiwan, ufficialmente nota come Repubblica di Cina, non fa eccezione alla regola. Taiwan non è perfetta, ma è eccezionale per tre motivi.
Innanzitutto, per il suo livello di democrazia in un continente asiatico composto, nel migliore dei casi, da Paesi con uno Stato di diritto imperfetto, come l’Indonesia e Singapore, e nel peggiore da regimi dittatoriali come la Cina, la Corea del Nord e la Birmania, o da quelli autoritari come il Vietnam e la Cambogia.
Taiwan, inoltre, è eccezionale anche per il suo grado di progresso economico, tecnologico e sociale: la sua economia è fiorente, il tenore di vita è elevato, l’assistenza sociale e sanitaria per la popolazione è pari a quella dei Paesi occidentali e la massiccia diffusione di tecnologie all’avanguardia ha reso l’isola un leader mondiale in molti campi.
Infine Taiwan è eccezionale per il suo costante desiderio di migliorarsi di volta in volta per raggiungere i più alti standard globali in termini di libertà civili, democrazia ed eccellenza economica. Il pluralismo politico, la libertà di espressione e la libertà di stampa stanno facendo progressi costanti. Tutto questo nonostante le crescenti minacce esterne, infatti, la Cina di Xi Jinping non ha fatto mistero della sua ambizione di sottomettere e assimilare l’isola ribelle al suo impero totalitario il più rapidamente possibile. I paralleli con la situazione in Ucraina sono impressionanti. Ma a differenza dell’Ucraina, Taiwan non deve fare i conti con un impero in declino, bensì con un Paese che oggi rivaleggia con gli Stati Uniti e domani aspira a dominare il mondo.
Sono arrivato a Taipei il 23 luglio alla testa di una delegazione di senatori francesi e posso testimoniare l’incredibile accoglienza ricevuta dal popolo taiwanese e dalle sue massime autorità.
Ciò che colpisce il visitatore appena atterrato sull’isola, in un momento in cui i caccia cinesi sono nuovamente penetrati nel suo spazio aereo è l’impressionante calma e l’incrollabile determinazione che anima la popolazione. Nulla, a parte le ambizioni sempre più aggressive del potente vicino cinese, sembra voler distogliere questa nazione di oltre 23 milioni di abitanti dal suo cammino verso una democrazia forte e consolidata.
Nell’arco di cinque giorni, siamo stati ricevuti dal vicepresidente della Repubblica, dal presidente dello Yuan legislativo (il parlamento di Taiwan), da sei ministri, dal principale leader dell’opposizione, da diversi funzionari responsabili della sicurezza interna ed esterna del Paese e da numerosi operatori economici.
Incontro dopo incontro, ciò che mi ha colpito di più, al di là della ricerca di un forte sostegno da parte dei Paesi europei a Taiwan di fronte alle minacce di Pechino, è stato il profondo desiderio di rafforzare la nostra cooperazione in tutti i settori e anche di saperne di più su come noi in Francia e in Europa stiamo cercando di dare risposte a questioni delicate come l’immigrazione, la politica abitativa, l’arresto del declino del tasso di natalità, il cambiamento climatico e come garantire la sicurezza dei nostri cittadini e i nostri interessi nazionali nel rispetto dello Stato di diritto e del diritto internazionale, la politica abitativa, l’arresto del declino del tasso di natalità, il cambiamento climatico e come garantire la sicurezza dei nostri cittadini.
In meno di 20 anni, Taiwan è passata da un regime autoritario dominato dal Kuomintang, sempre pronto a trovare compromessi con la Repubblica Popolare Cinese, a una democrazia multipartitica molto avanzata grazie al rinnovamento politico incarnato dal Partito Democratico Progressista attualmente al potere. Questa rapida e profonda trasformazione, unica in Asia, è stata resa possibile da un insaziabile appetito per la comprensione del funzionamento e delle politiche attuate dalle più grandi democrazie consolidate del mondo.
Tra tutti i momenti salienti del nostro soggiorno a Taiwan, l’incontro con William Lai, il vicepresidente della Repubblica, è sicuramente uno di quelli che rimarrà a lungo nei nostri ricordi. Con la campagna presidenziale in pieno svolgimento, Lai ha voluto liberare un po’ di tempo per parlarci a lungo di tutte le principali questioni internazionali.
Tutti i funzionari taiwanesi con cui ho avuto modo di parlare negli ultimi cinque giorni sono ben consapevoli della pressione economica esercitata dalla Cina sui Paesi occidentali che desiderano prendere le distanze.
Poiché Taiwan è ormai riconosciuta solo da una manciata di piccoli Stati a causa dell’estrema pressione politica ed economica esercitata da Pechino, Taipei attribuisce grande importanza e interesse a tutti i parlamentari che hanno il coraggio di sostenere il Paese.
Ad esempio, come hanno sottolineato il vicepresidente Lai e il presidente del Parlamento, il Senato francese occupa un posto speciale nel cuore dei taiwanesi dal marzo 2020, nel bel mezzo della reclusione causata dalla pandemia di Covid19, quando ho lanciato un appello a favore della partecipazione di Taiwan ai lavori dell’Organizzazione mondiale della sanità. Nel giro di tre settimane, la mia petizione ha raccolto le firme di 110 parlamentari francesi e di un centinaio di parlamentari italiani, britannici, tedeschi e lituani. Nonostante la sua politica sanitaria esemplare nella lotta contro il coronavirus, l’isola è stata, ed è tuttora, tenuta fuori dai lavori di tutte le principali organizzazioni internazionali.
Da tempo sotto l’influenza di una potente lobby filo-cinese, il Senato francese ha compiuto, nel giro di cinque anni, una vera e propria inversione di rotta politica, adottando diverse risoluzioni a favore di Taiwan.
Con una mossa senza precedenti, il gruppo di studio su Taiwan del Senato francese, presieduto dall’influente ex ministro della Difesa Alain Richard, ha ora più membri del gruppo parlamentare di amicizia con la Cina.
Nonostante le minacce pubblicamente rivolte a noi da Lu Shaye, il virulento ambasciatore cinese a Parigi, non ci sono mai state tante visite ufficiali a Taipei di parlamentari francesi come negli ultimi due anni. Il presidente Emmanuel Macron, che lo scorso maggio si è recato in Cina per intraprendere un’operazione di seduzione con Xi Jinping rifiutandosi di parlare della questione di Taiwan, è stato fortemente criticato dai suoi parlamentari per il suo atteggiamento attendista. Di fronte a questa protesta, ha dovuto rivedere le sue osservazioni e accettare di includere l’impegno della Francia per la stabilità nello Stretto di Taiwan nella recentissima legge di programmazione militare adottata a luglio.
Taiwan sta resistendo in modo calmo ma determinato. Taiwan resiste al gigante autoritario a meno di 200 chilometri dalle sue coste. Taiwan resiste e ama coloro che si uniscono a lei nel resistere alle azioni coercitive dei Paesi autoritari attraverso la legge e per la legge. La lotta di Taiwan per la libertà non è solo una lotta per la propria libertà. È una lotta contro tutti i regimi dittatoriali. Come ha ricordato il vicepresidente Lai durante le nostre discussioni, “i nostri Paesi condividono gli stessi valori di libertà e universalità”. “Taiwan, la Francia e tutti i Paesi democratici devono unire le forze per contrastare le sfide poste dai regimi dittatoriali, come nel caso della guerra russo-ucraina”. Taiwan è ora dalla parte di Kyiv e la scorsa settimana ha promesso 2,5 milioni di dollari per costruire un ponte nella capitale ucraina. Per il vicepresidente Lai, l’alto livello di tensione militare nello Stretto di Taiwan “non rappresenta in alcun modo un confronto tra Occidente e Oriente, ma riflette un’opposizione fondamentale tra libertà e coercizione, tra democrazia reale e regimi autoritari”.
Estremamente dipendente economicamente dalla Cina continentale per le sue esportazioni più di vent’anni fa, da allora Taiwan ha ridotto il suo commercio con la Cina di oltre la metà. Sebbene esporti ancora molti semiconduttori e microprocessori verso la Cina continentale, lo fa quasi esclusivamente – e in modo molto sicuro – verso le aziende occidentali che hanno lì parte delle loro linee di produzione per i mercati americano ed europeo.
Nei miei colloqui con i ministri in carica degli Affari esteri, dell’Economia e della Difesa nazionale, ho notato che stanno prestando molta attenzione al dibattito attualmente in corso da parte del governo italiano sul possibile ritiro del Paese dagli accordi sulla Via della Seta firmati nel 2019. Ho avuto anche l’opportunità di ascoltare a lungo le agenzie e i think tank che monitorano l’influenza e l’interferenza della Cina nei nostri Paesi. Il loro lavoro è straordinariamente accurato e non regge il confronto con le ricerche condotte in Europa su questo tema. Anche in questo caso, c’è una totale disponibilità a collaborare con i nostri ricercatori e ad aiutarci ad analizzare meglio le strategie di disinformazione di Pechino.
Tutti i funzionari taiwanesi con cui ho avuto modo di parlare negli ultimi cinque giorni sono ben consapevoli della pressione economica esercitata dalla Cina sui Paesi occidentali che desiderano prendere le distanze. Per questo sostengono l’idea di una solidarietà economica tra le democrazie del mondo per aiutare chi è colpito dalle rappresaglie economiche di Pechino. Questa nuova alleanza economica che chiediamo è, lo posso testimoniare, già ampiamente attuata su scala propria da Taiwan. Un motivo in più per sentirci vicini a questo Paese eccezionale.
André Gattolin
Senatore Francese e presidente commissione Esteri
