Tratto da un articolo di Hannah Ellis-Petersen a Delhi e Shaikh Azizur Rahman per “The Guardian”
In Bangladesh non c’è più posto nelle carceri. Solo nelle ultime due settimane, quasi 10.000 leader, sostenitori e attivisti dell’opposizione sono stati arrestati dopo lo scoppio delle proteste contro il governo guidato dal primo ministro Sheikh Hasina leader della Lega popolare bengalese.
Migliaia di altri prigionieri politici sono già in cella da mesi, molti dei quali affrontano dozzine, forse centinaia, di accuse penali. La prigione centrale di Rajshahi ha una capacità di circa 4.000 prigionieri. Ora ne contiene più di 13.600.
In Bangladesh si terranno le elezioni a gennaio. Hasina e il suo partito Lega popolare bengalese sono in cerca di un quarto mandato consecutivo mentre continua la spietata repressione nei confronti del principale partito di opposizione, il Partito nazionalista del Bangladesh (BNP). Pochi credono che le elezioni saranno libere, giuste o vagamente democratiche.
Una manifestazione del BNP tenutasi a Dhaka il 28 ottobre per chiedere le dimissioni di Hasina ha spinto il governo a intensificare ulteriormente la repressione. Nei giorni precedenti la manifestazione, centinaia di leader del BNP sono stati arrestati. Quel giorno, mentre centinaia di migliaia di sostenitori scendevano in strada, gli attivisti della Lega popolare bengalese, accompagnati dalla polizia, sono stati visti attaccare i manifestanti, armati di bastoni, spranghe di ferro, machete e altre armi. Almeno tre persone sono morte nelle violenze, tra cui un attivista del BNP, un agente di polizia e un giornalista.
Da quando Hasina è stata eletta per la prima volta nel 2008 , le è stato riconosciuto il merito di aver supervisionato una ripresa economica in Bangladesh che ha visto il paese crescere fino a diventare una delle economie più forti dell’Asia meridionale. Ma i suoi quattro mandati sono stati caratterizzati anche da un arretramento democratico e da misure sempre più autoritarie contro il dissenso e qualsiasi forma di opposizione politica.
Le precedenti elezioni del 2018 erano state segnate da accuse di vessazioni da parte dell’opposizione e diffusi brogli elettorali, ed erano state ampiamente denunciate come non democratiche. La maggior parte ora presume che scene simili si svolgeranno a gennaio.
